食品工場の仕事とは？働く魅力や給料は？

加工・調理に入る前の仕込みの作業では､肉や魚､野菜などを洗浄・カットしたり、規定の分量に量り分けたりします。大量の食材を同じ大きさ・分量に仕分ける必要があるため、日々の作業を通して、さまざまな野菜・肉の切り分け方や、魚をさばくスキルが身についたという人も多いようです。

ベルトコンベアーで流れてきた食材を､調理前に加工する工程です。たとえば、次々と流れてくるパン生地に卵やバターを塗ったり、食材に下味やパン粉を付けたりします。

仕込みや加工行程で下ごしらえした食材を、大きな鍋で煮たり揚げたりして加熱調理を行います。調理方法や分量はマニュアル化されたレシピがあるため、さほど難易度は高くありません。また､炊飯作業では米の種類や季節に応じて水の量を調整し、ベルトコンベアーにのっている炊飯器や大きな釜に入れて炊き上げます。

弁当の容器やトレーにご飯や惣菜を詰めたり、パンやケーキにフルーツやクリームなどをトッピングしたりと、最終的な盛り付けの作業を行います。また、パッケージや袋に表示シールを貼る作業や、料理を盛り付けた容器に蓋をする作業もあります。

食べ物を扱う食品工場では欠かせない重要な行程のひとつです。ベルトコンベアーで流れてきた食材に異物や不純物が入っていないか、完成した商品に不良品が混じっていないかを目視や機械で確認します。また、人の感覚（味覚・臭覚。視覚・触覚・聴覚など）による官能検査や、特殊な精密機器を用いて微生物などの検査をする工場もあります。

完成した商品を梱包し、出荷する作業です。具体的な作業内容は工場によって異なり、食品を計量して袋詰めしたり、パックした商品を個数ごとに箱詰めしたりします。また、出荷作業はフォークリフトで行われることも多く、フォークリフトの資格を持っていると重宝されます。

製造工程のほとんどが機械化されているため、現場の作業ではベルトコンベアーで流れてきたパン生地にバターを塗ったり、具材をトッピングしたりする加工・盛り付けの行程がメインとなります。
また、パン類のほかにケーキやお菓子などを製造している工場では、クリスマスケーキやバレンタインのチョコレートなど、季節商品の製造を担当することもあります。そうした時期は工場も人員を増やして対応するため、求人も増える傾向にあります。

弁当類を扱う工場は各工程を手作業で行うことが多く、その日のメニューによって扱う食材や調理法が変わることもあります。難易度の高い作業はほとんどありませんが、作業のスピードや正確さとともに、盛り付けのキレイさも求められます。

ほとんどの工場で製造行程が機械化されているため、主な仕事は商品の検品や梱包、出荷などの作業となります。作業はマイナス15度以下の冷凍倉庫内で行いますので、他の食品工場と比べると過酷な職場環境といえるでしょう。そのため、低温で体調を崩さないように、こまめな休憩が義務づけられており、時給もやや高めに設定されています。

飲料メーカー工場の仕事は、原料の配合や殺菌、充てんなどが中心となりますが、これらの作業はほとんど自動化されているため、人手による作業は機械操作や検品、品質管理の行程となります。とくに、検品や品質管理は重要な行程となるため、責任をもって任せられる紹介予定派遣や正社員の求人が多い傾向にあります。

生鮮食品工場で扱う商品は、スーパーに並ぶ精肉・鮮魚やカット野菜などが中心となるため、食材の洗浄・下処理・切り分け・パッキングなどの行程が中心となります。工場によっては牛・豚や大型魚の解体など、専門的な技術を要する作業もあります。 また、生鮮品の品質を維持するため、工場内の室温は低めに設定されており、扱う食材によっては冷凍・冷蔵倉庫内で作業することもあります。

食品工場の仕事は単純なライン作業が中心で、特別なスキルや資格が必要ないため、未経験でも始めやすいのが魅力です。作業する人は基本的に一つの行程を担当し、行程ごとにマニュアルも用意されていますので、一度覚えてしまえば比較的簡単に仕事をこなせるようになります。

食品工場は衛生管理を徹底しているため、職場に清潔感があり、他の工場勤務と比べて格段にクリーンな環境で働けるのが魅力です。粉じんやホコリ、細菌なども少ない衛生的な環境なので、気持ちよく安心して勤務できます。

メーカーによっては自社の商品を社割で購入できたり、規格外のB級商品（訳あり品）を格安・無料で提供している工場もあります。また、新商品の試食に参加できたり、社員食堂で自社商品を使った食べ放題のメニューが出たりと、食に関する福利厚生が充実している工場も多くなっています。

食品工場は、他の業界の工場と比べて女性の割合が多いのが特徴です。重量物を扱う力仕事が少なく、どちらかというと速く正確な作業が求められるため、女性が活躍しやすい職場といえるでしょう。

食品工場のライン作業は、基本的に立ち仕事です。筋力への負荷は少なくても、長時間立ちっぱなしで作業していると、やはり足腰に疲れを感じる人も多いようです。対策としては、休憩中に軽いストレッチやマッサージをするなど、体への負担を減らすケアを心がけることが大切です。

食品工場に限らず、工場のライン作業は、同じことを何度も繰り返す反復作業が中心となります。そのため、単調な作業に飽きて集中力がとぎれ、うっかりミスをしてしまうことも。作業自体は簡単でも、それを黙々とこなす集中力や持続力が求められるので、人によってはストレスを感じるかもしれません。

食品工場では食品への異物混入を防ぐため、アクセサリー類の着用やネイル、長い爪、つけまつげ、メイクなどが禁止されています。おしゃれを楽しみたい人には厳しいと感じるかもしれませんが、人が口にする食品を扱っている以上、これは守らなければいけないルールです。メイクやアクセサリーは勤務後に楽しみましょう。

食品工場は24時間稼働しているところが多く、勤務時間も24時間対応の交代制でシフト分けされています。一般的な日勤・夜勤のスケジュールは以下のようになりますが、早番・遅番シフトや、早朝のみの短時間シフトが組まれている工場もあります。

食品工場の正社員の場合、平均年収は370万～380万円で、製造業全体の平均給与（約410万円）と比較するとやや低い傾向にあります。 また、食品工場のパート・アルバイトの時給相場は1000円前後、派遣社員は1300円前後となっています。ただ、22時～翌朝5時までの深夜勤務は、時給が日勤より25％アップしますので、夜勤を中心としたシフトを組めば高収入を目指すことも可能です。

食品工場の仕事は、専門的な知識や経験がなくても始められますが、資格を取得することで収入がアップしたり、採用時に有利となる場合もあります。食品工場の仕事で生かせる主な資格は以下の通りです。