工場勤務は体力が必要？無理なく働くコツや効果的な疲労回復法を伝授！

工場勤務は「体力勝負」というイメージが強いため、「工場の仕事ってどれぐらい体力がいるんだろう？」「結構疲れるのかな」「身体がきついのはイヤだな」……と不安に思う人も多いのではないでしょうか。

たしかに、工場の仕事はデスクワークとは異なり、身体を使って長時間働くため、ある程度の体力は必要でしょう。とはいえ、工場の仕事すべてが重労働というわけではありません。工場（メーカー）の業種や扱う製品、担当する業務によって求められる体力は異なりますし、人によって身体的な耐性もさまざまです。

では、工場勤務のどのような業務や場面で体力が求められる（体力を消耗しやすい）のか、具体的に見ていきましょう。

工場勤務といってもさまざまな業務がありますが、基本的には立ったまま作業する立ち仕事が中心となります。1日中立ちっぱなしで作業するのは、やはりそれなりの体力が必要ですし、足腰の疲れやむくみなどの症状に悩む人も少なくないようです。

とくに、工場の仕事で多いライン作業は、立ったままの同じ姿勢や無理な姿勢で、同じ作業を長時間繰り返すため、首や肩、腕などにも負荷がかかりやすくなります。これまで何らかの立ち仕事をしていた人であれば、さほど苦にならないかもしれませんが、デスクワーク中心だった人が急に立ち仕事を始めると、はじめのうちはきついと感じるかもしれません。

工場の業種や担当部署によっては、荷物の積み下ろしや重量物を扱う力仕事もあります。とくに自動車や重機メーカーの工場では、重いタイヤを持ち上げたり、大きなパーツを取り付けたりする重労働も多いため、体力的にも大きな負担がかかります。

筋力や腕力のある男性であれば難なくこなせるかもしれませんが、あまり体力に自信がない人や女性には、ややきつい作業となる可能性があります。

24時間稼働する工場の勤務体系は、夜勤を含む2交替制・3交替制となるのが一般的です。交替制のシフト勤務では、基本的に日勤と夜勤のシフトを数日～1週間ごとに交替で繰り返すため、どうしても身体への負担がかかりやすくなります。昼夜が逆転して生活リズムが不規則になりがちなので、慣れるまでは睡眠不足や体調が不安定になる人も多いようです。

もちろん、夜勤の深夜労働の時間帯（22時～翌5時）の作業に関しては、基本給の25％以上増しとなる深夜手当が法的に支給されますので、その分だけ給料がアップします。

工場の業種や担当部署によっては、高温・低温の環境下で作業しなければいけない場合もあります。たとえば、ガラス・金属加工など高温の素材を扱う工場や、食品工場のオーブンの近くなどは、40度以上の高温になることもあります。一方で、同じ食品工場でも生鮮品や冷凍食品を扱う場合は、冷蔵庫や冷凍庫内で作業しなければいけません。

高温・低温下での作業は身体的なストレスが大きく、体力も消耗しやすいため、とくに暑さ・寒さに敏感な人は、防暑・防寒対策や体調管理に留意する必要があるでしょう。

先述したように、工場の仕事にはある程度体力が必要な業務も多くあります。とはいえ、オリンピック選手並みの身体能力が求められるわけではないので、体力や筋力にあまり自信がなくても過度に心配する必要はありません。身体面で日常生活や仕事に支障がなければ問題ありませんし、立ち仕事や力仕事、夜勤や高温・低温下での勤務も、ほとんどの場合、数週間～1ヵ月ほどで身体が慣れてスムーズに仕事をこなせるようになるでしょう。

また、工場（メーカー）の業種や扱う製品、担当部署によっては、さほど体力を必要としない仕事もあります。よって、体力にあまり自信がない人でも、比較的体力を要しない業種や作業内容の仕事を選ぶことで、工場でも無理なく働くことができるでしょう。

たとえば、食品や日用品、半導体や電子部品など、軽くて小さいものを扱う業種の工場は、肉体労働や力仕事が少ない傾向にあります。同じく、製品の検査・検品やシール貼り、精密部品の組み立てなどの作業も、比較的体力の消耗が少ないため、女性や中高年の人にも働きやすいといえます。また、工場や職種によっては座って作業する仕事もありますので、立ち仕事がどうしても厳しい人は、座り作業の仕事を探してみるといいでしょう。

身体的な耐性や体力は人それぞれなので、仕事に慣れてきても「やはりキツイ」と感じる場合は、無理をしすぎないことも大切です。そもそも仕事内容や作業環境が自分に合っていないケースもあり、我慢して働いていると身体を壊してしまう恐れがあるからです。どうしても身体がきついときは、上司に相談して担当部署を変えてもらったり、場合によっては転職を検討したりするなど、仕事の内容や環境を見直してみましょう。

工場勤務は慣れの部分が多いものの、身体への負担を軽減して無理なく働くためには、日ごろから疲労を溜めない生活を心がけるに越したことはありません。ここからは、足腰の疲れを緩和・改善するセルフケアや便利アイテム、心身をリフレッシュする効果的な疲労回復法を紹介しましょう。

立ち仕事では、どうしても足の血流が滞りやすいため、仕事の合間に軽くストレッチをして、下半身の血流を意識的に促しましょう。ひざの屈伸や前屈、アキレス腱を伸ばすストレッチのほか、かかとの上げ下げ・つま先立ちなども血液の循環を促して、足腰の疲れやむくみの防止につながります。また、休憩時間に全身のストレッチや軽い体操、足のマッサージなどを行うのも、心身のリフレッシュや疲労軽減に役立ちます。

立ち仕事におすすめなのが、着圧ソックス・加圧ストッキングなどのコンプレッションウェアです。ふくらはぎや下半身を適度に加圧することで、血液を足から心臓に押し戻す作用が高まり、血行が良くなって老廃物が溜まりにくくなるため、足のむくみや疲労軽減に効果的です。

仕事の疲れを溜めないためには、夏場もシャワーだけで済ませず、しっかりと湯船に浸かることが大切です。湯船に浸かると、水圧と温熱の相乗効果で下半身の血流がスムーズになるため、足腰や全身の疲れを軽減することができるのです。

身体をほどよく温めて血行を促し、リラックス効果を高めるためには、38～40℃のお湯に15分程度浸かるのがおすすめ。また、入浴後は筋肉がほぐれているので、ふくらはぎのマッサージや全身のストレッチを行うとより効果的です。

工場勤務に限らず、毎日しっかりと睡眠を取ることは、元気に働くための基本です。日ごろから睡眠不足にならないよう心がけることはもちろん、就寝前のスマホ視聴やパソコン作業は、入眠の妨げになるため避けるようにしましょう。

また、夜勤明けで日中に睡眠をとる場合、家族の生活音や周囲の騒音、明るさなどが気になって、ぐっすり眠れない、寝付きが悪いなど、睡眠の質も低下しがちです。日中の睡眠対策として、遮光カーテンやアイマスク、耳栓などのアイテムを取り入れるのもおすすめです。

可能であれば、休日にジョギングなどの軽い運動をして、疲れにくい身体づくりをしておくのもおすすめです。「仕事で疲れているのに、休日も運動するの？」と思うかもしれませんが、適度な有酸素運動を習慣づけることで、疲労回復の効果が上がりやすくなるため、無理のない範囲で取り組んでみてはいかがでしょうか。

身体を使って働く工場の仕事は、ある程度の体力が求められますし、長時間の作業で足腰が疲れたり、慣れないうちは身体がきついと感じたりすることもあるでしょう。

とはいえ、工場の仕事は肉体労働や力仕事など、体力に自信がないとできない仕事ばかりではありません。自分にマッチした作業内容や環境の仕事を選び、普段から疲れを溜めないよう心がけていれば、体力にあまり自信がなくても工場で無理なく働くことは十分可能です。「工場で働いてみたいけれど、体力的にハードなのは無理かも」……と諦めていた人も、本記事のアドバイスを参考にしながら、自分にぴったりな工場ワークを見つけてください！

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