クリーンルームとは？工場のクリーンルームで働く際のメリットや注意点を解説

工場のクリーンルームは、目に見えない微粒子や細菌、視認しにくいホコリなどが製品に付着するのを防ぎ、一定の品質を保持することを目的としています。 とくに、食品や医薬品、半導体、精密機器などの製品は、わずかなホコリや異物が付くだけでも、品質や性能の低下（クレームにも）につながりかねません。そのため、クリーンルームは細菌や微粒子を外部からシャットアウトし、内部でも発生させないための工夫が施されています。
たとえば、室内の温度や湿度、圧力（気圧）を調整したり、静電気や電磁波、振動を除去するなど、製品や行程に適した環境条件を保つことで、汚染物質の侵入・付着・発生を徹底して抑えています。

クリーンルームの主な方式としては、清浄な空気を一定方向に流しながら排気する「一方向流方式」と、清浄な空気を室内に循環させる「非一方向流方式（乱流方式）」の2タイプがあります。
一方向流方式は清浄性能が高く、半導体の工場などで多く採用されていますが、設備の導入・維持にコストがかかるというデメリットがあります。一方、非一方向流方式は、清浄性能がやや低くなりますが、低コストで導入・維持しやすいというメリットがあります。

クリーンルームはJIS規格およびISO規格によって、空気清浄度のクラスが9段階（1クラス～9クラス）に分けられています。清浄度は1立方メートルの空気中に含まれる0.1μm以上の粒子数により決定し、クラスの数値が小さいほど性能が高くなりますが、その分、設備費や維持費も高額になります。そのため、各メーカーの工場では、製造する製品や工程に適したクラスのクリーンルームを導入しています。

さらに、クリーンルームの環境を維持するためには、基本ルールとなる以下の4原則を厳守する必要があります。クリーンルームで働くすべての人が、これらの原則をしっかりと理解し、日々の業務で徹底することが重要です。

クリーンルーム内は、目に見えるホコリやチリはもちろん、目に見えない微粒子まで取り除かれているため、他の工場勤務と比べて格段にクリーンな環境で働けるのが魅力です。粉じんや細菌なども少ない衛生的な環境なので、気持ちよく安心して勤務できます。

一般的な工場勤務の場合、空調が不十分で「夏は暑くて、冬は寒い」といった声も聞かれますが、空調管理が徹底したクリーンルーム内は、夏場も冬場も一定の気温・湿度が保たれており、1年を通して快適に働くことができます。

クリーンルームでの仕事としては、検査業務、部品の組立、マシンオペレーター、梱包・仕分けなどの軽作業が中心となります。体力に負荷がかかる作業や、重量物を扱う力仕事が比較的少ないため、年齢や性別に関係なく仕事に携わることができます。
ただし、軽作業といっても、長時間の立ち仕事や原材料の運搬作業などもありますので、体力に不安がある人は事前に確認しておきましょう。

クリーンルームの仕事には、未経験から就業できる職種も多くあります。基本的に仕事内容は単純な軽作業が中心で、作業内容や手順に関するマニュアルも用意されていますので、比較的短期間で仕事を覚えることができます。
また、クリーンルームの仕事は、特殊な環境下での勤務となるため、給料の水準がやや高めに設定されているケースが多くなっています。よって、特別な資格や経験がなくても、比較的稼ぎやすいというメリットがあります。

クリーンルームで作業する際には、全身を覆う無塵服（クリーンスーツ）の着用が義務づけられています。入室時に無塵服とキャップ、マスク、手袋、作業靴を着用し、トイレや休憩で退室する際は脱がなければいけないので、入退室のたびに着替えるのが面倒と感じるかもしれません。また、無塵服での作業に慣れるまでは、動きにくい、息苦しいと感じることもあります。

クリーンルームへ入室する前には、身体に付着したホコリやチリ、毛髪などを徹底して取り除く必要があります。まず、防塵服や作業靴の裏に付着したゴミを、コロコロや粘着シートで念入りに取り除き、全身にエアシャワーを浴びてからでないと入室することはできません。わずかなチリや髪の毛1本も持ち込まないよう、細心の注意が求められますので、人によってはストレスと感じるかもしれません。

気軽にトイレへ行きにくい点も、クリーンルームで働くデメリットのひとつです。ほとんどの工場はトイレがクリーンルームの外にありますので、まずクリーンルームを出て防塵服を脱ぎ、トイレに行って用を済ませ、ふたたび防塵服に着替え、付着したゴミを取り除き、エアシャワーを浴びて入室する……といった手順を踏むことになり、トイレに行くだけで相当な手間と時間がかかってしまうのです。

また、クリーンルームに飲食物を持ち込むことはできないため（室内での飲食も禁止）、喉が渇いて水分補給に行く際にも同じような手順を踏むことになります。よって、クリーンルームに入る前には、トイレや水分補給を済ませておくよう習慣づけることが重要です。

工場のクリーンルームでは、原則としてメイクやネイルが禁止されています。メイクの粒子やネイルの破片などが、製品の隙間に入り込む恐れがあるからです。同じように、クリーンルームでは異物混入を防ぐため、アクセサリーの着用や長髪・ヒゲも禁止されており、業種によっては香水や整髪料を禁止している工場もあります。
おしゃれを楽しみたい人には厳しいと感じるかもしれませんが、クリーンルームで働く以上、これは守らなければいけないルールです。メイクやアクセサリーは勤務後に楽しみましょう。

クリールームの仕事には、数ミリ単位の微細な部品を組み立てる作業や、専用の顕微鏡で目に見えない異常をチェックする検査作業などもあります。よって、手元の細かい作業や、集中力を要する作業が得意な人に向いているでしょう。

工場のクリーンルームは、空気中のホコリやチリ、微粒子や細菌などが極めて少ないため、他の工場勤務と比べて圧倒的に清潔な環境で働くことができます。鼻や喉が敏感なアレルギー体質の人、ハウスダストや花粉症で悩んでいる人など、空気のきれいな職場で快適に働きたいという人にも好適です。

クリーンルームでは半導体や電子機器など、最先端分野のモノづくりに携われるチャンスが多くあります。たとえば、半導体の工場であれば、クリーンルームで細かな電子部品を組み立てたり、専用の機器を操作したり、完成した製品を検査したりします。日々最先端の技術や製品に触れることができるので、モノづくりや先進機器に興味がある人にとって、魅力的な職場といえるでしょう。

先述したように、クリーンルームは清浄な環境を維持するために、服装や身だしなみ、禁止事項・行動など、就業に関するさまざまなルールや規定が設けられています。
しかし、「これぐらいなら平気だろう」とルールを無視したり、規定を守らない人が1人でもいると、クリーンルームの環境が維持できず、製品の不良やクレームが発生する恐れもあるのです。よって、厳しいルールに縛られるのが苦手な人や、細かい規定が守れない大雑把な人は、クリーンルームの仕事には向いていないといえるでしょう。

クリーンルームの仕事には、単純作業や反復作業を一つひとつ確実にこなす集中力が求められます。仕事中は周囲のスタッフと会話することも少ないため、1人でコツコツと作業するのが苦手な人や、単調な作業に飽きて集中力が続かない人には、苦痛と感じるかもしれません。

異物の侵入をシャットアウトするクリーンルームは、構造的にも外部から閉ざされた特殊な空間です。そうした環境にあることから、クリーンルームに入ると「閉じ込められている」「外から遮断されている」「息苦しい」と感じる人もいるようです。とくに、閉鎖された空間や狭い場所が苦手な「閉所恐怖症」の傾向がある人は要注意です。

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